CHEROKEE

夏が過ぎていきます。

CHEROKEE
1938(Ray Noble) Giuliano Ligabue

Sweet Indian maiden
Since I first met you
I can't forget you
Cherokee, sweetheart

可愛いインディアンの娘
君を一目見たときから
僕は君を忘れられない
かけがえのない僕の恋人

大草原の子どもである君
君の声が呼んでいるよ
僕の心が打ち震えるよ
チェロキー族の愛しい娘

君と過ごした日々
夏の夢が過ぎ去っていく
思い出はとても優しくて
僕は溜め息をつく

可愛いインディアンの娘
必ず僕は戻ってくるよ
君を抱きしめるために
それまで待ってておくれ

チェロキー族はアメリカの先住民。早くから文明化を受け入れ、1794年に合衆国との間に休戦条約を結んでいた。19世紀半ばのゴールド・ラッシュのせいで南部のチェロキー族はオクラホマに強制移住させられたけれど、東部に住んでいたチェロキー族は比較的安泰で、この歌のように白人との間でも友好関係を保っていたようです。とはいえ、「僕」は遠いイギリスの人だからなあ。イギリスに帰ってからも、ちゃんと約束を覚えてたかな？
1938年イギリスのレイ・ノーブルが、アメリカ先住民の民謡をもとに作詞作曲した楽曲の一つ。イロコイ族やスー族の歌もある。アメリカ本土では先住民への差別はあっても、イギリスまで来るとその差別感は薄まり、むしろ素朴さへの憧れが出てくる。この曲を大胆にもアメリカに逆輸入したのがサックス奏者チャーリー・バーネット。自分の楽団のビリー･メイに編曲させ、アップテンポのインスト曲としてレコード化したところ大ヒット。バーネット楽団のテーマ曲として使われるようになった。

ビレリのチェロキー。速弾きなんてもんじゃないよ。

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「チェロキー」をビバップの代表曲に押し上げたのがチャーリー・パーカー。バードのお母さんはアメリカ先住民の血を引いている人なので、この曲は母親に捧げたもの。1946年ライブ盤。マイルス・デイヴィスとケニー・ドーハムが参加し、ピアノはナット・キング・コールという異色もの。

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夏だからサマー、ではなくソマーズ。60年代を代表するアイドルですが、そのハスキーな張りのある声でジャズ・シンガーとしても名を挙げていきます。白人シンガーで「チェロキー」を取り上げているのはこの人くらいか。ニューヨークからカリフォルニアに移住せざるを得なかった、貧しい子ども時代の体験があるかも知れません。「チェロキー」のドラムは、ウェストコースト・ジャズの旗艦シェリー・マン。リッチー・カミューカとラス・フリーマンという豪華なメンバーがサポートしてます。

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ピアノでビバップするならバド・パウエル。1950年、病院でデトックスも済んで意識鮮明。思いのまま指は鍵盤を駆け巡ってます。ベースがレイ・ブラウンでドラムがマックス・ローチ。演奏に一点の隙も残さない。特にマックス・ローチはアメリカ先住民の血を引く人。「チェロキー」の太鼓は自らのルーツを主張しています。

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トランペットならクリフォード・ブラウンで。マックス・ローチと組んだ『Study In』の「チェロキー」もありですが、ここではアート・ブレイキーのドラム。1953年のブラウニーはまだ無名の新人。アート・ブレイキーも「ちょっと使ってみよう」くらいの気持ちだったかも知れません。でもこの演奏なら惚れ込むでしょう。ライオネル・ハンプトン楽団との契約が切れるのを待ってジャズ・メッセンジャーズに引き込み、歴史的名盤『バードランドの夜』が生まれます。