STRANGE FRUIT

Yes, we can !　オバマ大統領は「アメリカ」を変えることが出来るだろうか。

STRANGE FRUIT
1939(Lewis Allan) Laika Fatien

Southern trees bear a strange fruit
Blood on the leaves, blood at the root

南部の木々には奇妙な実がなる
葉っぱに付く血、根っこにも血
南部の風に揺らされる黒いモノ
ポプラにぶら下がる奇妙な果実

雄大な南部にある牧歌的な風景
飛び出した眼、捻じ曲がった口
モクレンの匂い、甘くさわやか
そして突然薫る焦げた肉の臭い

ここにも一つ、烏らが突つく実
雨が染み込み、野の風に弄ばれ
日差しが腐らせ、枝から落ちる
ここにも一つ、奇妙で酷い果実

南部では広大なプランテーション、大規模農園が広がり、その労働力を黒人たちの奴隷労働に頼っていた。1865年南北戦争のあとリンカーン大統領は奴隷解放宣言を出したが、南部の実情は何も変わらなかった。相変わらず、白人たちの腹いせの対象として黒人はリンチを受け、首に縄を括られ木に吊されていた。取り締まるものは誰もなく、その死体はまるで奇妙な「果実」のようだった。
邦題『奇妙な果実』。ビリー・ホリディの代表曲。ピアニストのルイス・アランが作詞作曲。彼がビリー・ホリディのもとにこの曲を持ち込んだとき、ビリーは一度断わっている。お客さんを楽しませるのが仕事だから唄えない、と。でも考え直し、その日のステージで歌ったところ自分自身の目から涙がこぼれ、彼女はこれをステージ最後に必ず歌う曲と決める(YouTube)。連日のショーは好評を博し、TIME誌にも取り上げられた。黒人で最初にTIME誌に写真が載ったは彼女である。

1972年映画『ビリー・ホリディ物語』でビリー役を演じたダイアナ・ロス。

奇妙な果実
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でも、ビリーと契約していたコロンビア・レコードは、この曲のレコード化に難色を示した。当時ビリーが歌っていたクラブの近所に小さなレコード店があった。そこの店主ミルト・ゲイブラーはビリーの大ファンで、何度もクラブに通っていた。この歌を残さないなんてことがあるか。彼は「コモドール」という自主レーベルでこの曲を録音した。そのときのジャケットがこれである（試聴はこちら）。

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闘いは終わらない。1950年代、公民権運動を支えたニーナ・シモンの歌声。

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そして、今も歌い継がれている。カサンドラの姐御。アルバム『New Moon Daughter』所収。マッチを擦る音とバンジョーの陰鬱なイントロから始まる、今も成仏できず苦悩に苛まれる亡霊たちへの魂鎮めの唄。

Fine and Mellow
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1972年ジーン・アモンズがビリー・ホリディに捧げたアルバム『Got My Own』のリイシュー盤。映画『ビリー・ホリディ物語』にインスピレーションを受けたようです。ハンク・ジョーンズが奏でるエレピだけをバックに、朗々と吹き鳴らすボス・テナー、アモンズのサックスの深さ。

テイルズ
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ベーシストのマーカス・ミラーが1995年に出したアルバム。ジャズの先人たちに敬意を表し、冒頭の「ブルース」でレスター・ヤングやチャーリー・パーカー、エリントン、マイルスの肉声が流れます。ビリー・ホリディの声も入っています。そして「奇妙な果実」はマーカス・ミラー自身が吹くバス・クラリネット。最後がビートルズなのはご愛嬌（試聴はこちら）。